Natal

O litoral nordestino é ensolarado na maior parte do ano, mas apenas Natal, capital do Rio Grande do Norte, ficou conhecida como a Cidade do Sol. Natal também é chamada também de “Cidade Presépio” e “Cidade dos Reis”, nome do povoado que lhe deu origem, por causa do Forte dos Reis Magos, construído em 1598 pelos portugueses para defender as terras dos ataques dos índios e dos corsários franceses. Durante a ocupação holandesa na região, a cidade recebeu o nome de Nova Amsterdã.

A história da capitania do Rio Grande do Norte começa em 1535, quando Aires da Cunha, um dos donatários – o outro era João de Barros –, aportou na região para dar início à colonização. A tentativa de colonização foi impedida pelos índios potiguares, aliados de piratas franceses que traficavam o pau brasil. A colonização só começa, de fato, seis décadas depois.

A origem do nome é controversa. Para alguns, evoca o dia 25 de dezembro de 1597, quando uma esquadra comandada pelo Almirante Antônio da Costa Valente entrou na barra do rio Potenji. Outros historiadores, contudo, defendem a idéia de que a cidade recebeu o nome Natal em 25 de dezembro de 1599, quando seus limites foram demarcados por Jerônimo de Albuquerque.

O crescimento da região deu-se em ritmo lento durante o período colonial e a República e só ganhou impulso a partir da segunda década do século 20. Mas a cidade experimentou uma forte expansão com a Segunda Guerra Mundial. Por sua localização estratégica, recebeu bases aérea e naval, de onde partiam os militares brasileiros e aliados norte-americanos para patrulhar e defender o Atlântico Sul e para as campanhas militares no Norte da África. A importância da região no conflito valeu-lhe o epíteto de “Trampolim da Vitória”.

Hoje, a cidade tem cerca de 800 mil habitantes.

O site http://turismo.natal.rn.gov.br oferece mais informações sobre Natal.

Além da Fortaleza da Barra do Rio Grande, nome oficial do Forte dos Reis Magos ou Fortaleza dos Reis Magos, a cidade abriga o Farol de Mãe Luíza, com 37 metros de altura, construído em 1951 para orientar os navios na costa.

Os turistas não podem deixar de visitar o bairro da Ribeira, centro cultural e patrimônio histórico da cidade, com sua arquitetura colonial, ruelas e a Rua Chile, agitada por eventos culturais durante todo o ano. Estão no bairro o Teatro Alberto Maranhão, construído no século 19, e a Casa da Ribeira, um centro cultural.

Outro monumento histórico é a Coluna Capitolina, coluna romana que fazia parte das ruínas do templo sagrado de Júpiter, no Monte do Capitólio, na Roma antiga. A coluna foi doada pelo dulce Benito Mussolini à cidade em agradecimento à generosa recepção a dois pilotos italianos, que tinham atravessado o Atlântico, em 1928. Com a ascensão do fascismo, o monumento foi alvo de controvérsia e quase destruído durante a Intentona Comunista, em 1935. Depois de ficar exposta em vários lugares, hoje está na Praça Carlos Gomes, no Baldo.

Também vale uma visita à Rampa, estação de embarque e desembarque às margens do rio Potenji, onde pousavam hidroaviões com passageiros e correspondência. Na Segunda Guerra Mundial operou como base militar e foi o local de encontro entre os presidentes Getúlio Vargas, do Brasil, e Franklin Delano Roosevelt, dos Estados Unidos. Hoje, abriga um Museu de Aviação e da Segunda Guerra.

Cajueiro de Pirangi – Maior cajueiro do mundo, tem uma copa de 8,4 mil metros quadrados e produz cerca de 60 mil cajus por ano. Vale uma fotografia.

Parque Estadual Dunas de Natal Jornalista Luiz Maria Alves, conhecido como Parque das Dunas ou Bosque dos Namorados – Exuberante reserva de Mata Atlântica numa área de 1.171 hectares, no coração de Natal. Declarado Patrimônio Ambiental da Humanidade pela Unesco, é o segundo maior parque urbano do País. Além de trilhas para caminhadas, abriga um Centro de Pesquisa e parque infantil e oferece oficinas de educação ambiental. Os viveiros exibem luxuriosa vegetação, como exemplares de orquídeas, bromélias, aráceas e cactáceas. Final da avenida Alexandrino de Alencar. Tirol. Tel.: (84) 3201-3985. 3ª/dom 8h/18h.

Morro do Careca – Duna de mais de 80 metros de altura, na praia de Ponta Negra, é um dos principais cartões postais da cidade. Praia de Ponta Negra.
Centro de Lançamento de Foguetes Barreira do Inferno – Na estrada de Pirangi (Rota do Sol), km 11, é aberto para visitação, que deve ser marcada com antecedência. Litoral Sul, a 13km de Natal.

Memorial Câmara Cascudo ­­ – O museu reúne fotos, documentos e livros de Luís da Câmara Cascudo, maior folclorista brasileiro. Praça André de Albuquerque, 30. Tel.: (84) 3211-8404. 3ª/dom 8h/18h.

O agito se espalha pelos 10 km da Via Costeira, avenida que liga o bairro da Ponta Negra ao litoral Norte de Natal. O carnaval é a maior festa popular da cidade.
Diversão garantida são os passeios de catamarãs, na maré baixa, pelos sete quilômetros desde a costa até os parachos de Maracajaú, como são conhecidos os recifes de corais. Os turistas podem aventurar-se a mergulhos nas águas verdes do mar, em meio a uma infinidade de peixes coloridos, barracudas e moréias.

Para os mais sossegados, a dica é um passeio de barco por ilhas e manguezais, na Lagoa Guaraíras, no meio do caminho entre Natal e Tibau do Sul.
Os passeios de buggy são obrigatórios.

Como em quase todo o Nordeste, há carnaval fora de época em Natal, no final de novembro e início de dezembro.

As praias de Natal acracterizam-se pelas dunas e pelas piscinas naturais ao longo da costa,

Redinha – A atração são as dunas ao fundo, ótimas para passeios de bugue, e o encontro com o rio Potengi. Repleta de quiosques.
Santa Rita ­ – Os destaques, além da tranquilidade, são os recifes e as dunas altas ao fundo.
Praia da Ponta Negra – Praia mais frequentada pelos turistas, tem como destaque o Morro do Careca, uma duna de 120 metros de altura, símbolo de Natal. Local especial para apreciar o pôr-do-sol.
Praia do Forte – Indicada para banhos e prática windsurf.
Camurupim – Repleta de gigantescos arrecifes, um de seus destaques é a Pedra Oca.
Genipabu – Uma das mais belas do País, é composta de dunas, onde os turistas podem andar de dromedários ou de buggy, e a Lagoa de Genipabu, de água doce.
Pitangui ­– Ornamentada por coqueiros e embarcações de pescadores.
Jacumã – Também repleta de coqueiros, é ponto de parada dos bugueiros.
Não deixe de visitar ainda as praias Barra do Rio, Graçandu, com suas piscinas naturais, Porto Mirim, de águas mansas, e Muriú.

Peixes e frutos do mar compõem a culinária de Natal, temperada com ingredientes comuns a todo o Nordeste, como leite de côco e dendê. Outra vertente é a carne de sol, geralmente acompanhada de feijão verde e macaxeira.

Carnes
Sal e Brasa - Av. Eng.º Roberto Freire, 1426 (Capim Macio), 9 km. Fone: (84) 3217-5919

Chinesa
Hua Da Li - Av. Campos Sales, 454 - Petrópolis. Fone: (84) 3211-2969

Francesa
Le Soleil - Hotel Ocean Palace - Via Costeira, km 11 - Praia de Barreira d'Água, 12 km. Fone: (84) 3219-4144

Italiana 
Piazzale Itália - Estr. de Pirangi - Rota do Sol - Ponta Negra, 14 km. Fone: (84) 3236-2697
Da Roberto - R. Praia de Pirangi, 2186 - Ponta Negra. Fone: (84) 3236-2505|
Bigi Restô - R. Seridó, 720 - Petrópolis. Fone: (84) 3202-5833
Mamma Itália - Av. Gov. Sílvio Pedrosa, 43 - Praia de Areia Preta, 4 km. Fone: (84) 3202-1622
Buongustaio - Av. Afonso Pena, 444 - Petrópolis. Fone: (84) 3202-1143
Mazzano - Av. Eng.º Roberto Freire, 9034 - Ponta Negra, 13 km. Fone: (84) 3219-5151

Japonesa 
Take-Ya (Casa de Bambu)
Av. Praia de Ponta Negra, 9156 - Ponta Negra, 13 km
Fone: (84) 3236-2529

Mineira
Casa Mineira - R. S. Sebastião, 6011 - Pirangi do Norte, 28 km. Fone: (84) 3238-3021
 
Pescados 
Camarões Potiguar - R. Pedro Fonseca F.º, 8887 - Ponta Negra, 13 km. Fone: (84) 3209-2425
Camarões - Av. Eng.º Roberto Freire, 2610 - Ponta Negra, 13 km. Fone: (84) 3209-2424
Moqueca Capixaba - Av. Gov. Sílvio Pedrosa, 266 - Praia de Areia Preta, 3 km. Fone: (84) 3202-9673

Portuguesa 
À Portuguesa - R. João Olímpio, 193 - Petrópolis. Fone: (84) 3202-9395

Regional
Mangai - Av. Amintas Barros, 3300 - Lagoa Nova. Fone: (84) 3206-3344
Âncora Caipira - R. Seridó, 745 - Petrópolis. Fone: (84) 3202-9364
Paçoca de Pilão - Av. Dep. Márcio Marinho, 5708 - Pirangi do Norte - mun. de Parnamirim, 26 km. Fone: (84) 3238-2088
Tábua de Carne - Av. Eng.º Roberto Freire, 3241 - Capim Macio, 12 km. Fone: (84) 3642-1236
Farofa d'Água - Av. Praia de Ponta Negra, 8952 - Ponta Negra, 12 km. Fone: (84) 3219-0857
Dolce Vita - R. Mossoró, 603 - Petrópolis. Fone: (84) 3201-1916
Manary - Hotel Manary Praia - R. Francisco Gurgel, 9067 - Ponta Negra, 13 km. Fone: (84) 3204-2900

Variada
Da Camilla - R. Seridó, 736 - Praça das Flores - Petrópolis. Fone: (84) 3202-0846
Abade - Via Costeira, 8828 - trevo de Ponta Negra, 13 km. Fone: (84) 3219-4469
Cook Luxo - R. Praia de Ponta Negra, 9045 - Ponta Negra, 13 km. Fone: (84) 3219-6648
La Cachette - Av. Eng.º Roberto Freire, 3218 - Ponta Negra, 13 km. Fone: (84) 3219-3068
Guinza - Via Costeira - trevo de Ponta Negra, 13 km. Fone: (84) 3219-2002

Não há como viajar pelo Nordeste e deixar de trazer de volta lembranças de um dos mais criativos artesanato. Bordados, bijuterias, tapeçarias, roupas de praia feitas de crochê, objetos de enfeite em couro ou madeira, barcos em miniatura, peixes, ferramentas indígenas e até santos são os itens mais procurados pelos turistas.

Centro de Turismo – R. Aderbal Figueiredo, 980. Petrópolis – 3211-6149.
Shopping do Artesanato Potiguar- Av. Eng. Roberto Freire, 8.000 – 3215-9781
Vilarte Ponta Negra – Av. Eng. Roberto Freire, 2.107 – 3236-3683
Centro de Artesanato – Praia dos Artistas.

Central do Cidadão – (84) 3232-7248
Disk Turismo – (84) 3232-7248

Aeroporto – (84) 3087-1270/3644-1000
Balsa – (84) 3202-9005
Hospital Walfredo Gurgel – (84) 3232-7500
Delegacia do Turista – (84) 3232-7404
Pronto-Socorro ­ – 192
Disk Denúncia Exploração Sexual Infanto Juvenil – 0800-99 05 00
SAMU 24 – 192
Delegacia da Mulher – 3232-2526 e 3232-2530